國家千人計(jì)劃專家、上海紐約大學(xué)終身教授張崢以“人工智能熱”為例，指出中國科研界的怪現(xiàn)象：“零減”——看似與國際發(fā)達(dá)水平差距為零，但長期依然落后。他認(rèn)為，這一現(xiàn)象源于我們總是處于跟風(fēng)狀態(tài)，而不是超前地對(duì)待科學(xué)問題。而且這樣的問題，在那些有話語權(quán)的科學(xué)家那里尤其嚴(yán)重。至于創(chuàng)造力旺盛的年輕人在創(chuàng)業(yè)環(huán)境下，不免視線短淺。張崢此文，值得中國科研界警醒。

在不久前召開的全國科技創(chuàng)新大會(huì)上，“力爭在重要科技領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)跨越發(fā)展”成為大家關(guān)注的話題。這無疑是中國科技事業(yè)發(fā)展的黃金時(shí)期，但是，實(shí)現(xiàn)跨越發(fā)展首先必須消除科研界的“零減”現(xiàn)象。

所謂的“零減”，是指我們科技發(fā)展距離國際最發(fā)達(dá)水平也許差距為零，甚至只有刀片厚度的距離，但是從長遠(yuǎn)來看卻是在很長一段時(shí)期內(nèi)都會(huì)落后。這個(gè)站位，不止是目前大熱的人工智能領(lǐng)域，在其它很多研究領(lǐng)域，如果不重視”零減”現(xiàn)象，那么在短期內(nèi)解決這一問題會(huì)很難，而且很可能錯(cuò)失發(fā)展的黃金時(shí)期。

“零減”現(xiàn)象源于總是在跟風(fēng)

人工智能的井噴狀態(tài)有一個(gè)非常重要的非技術(shù)原因：全開放、基本透明的研究方式。很多成果在第一時(shí)間發(fā)布在Arxiv.org，公開取用，并附帶開源代碼，不再苦等漫長的會(huì)議評(píng)審。含金量高的好算法于是迅速在全世界的實(shí)驗(yàn)室遍地開花。同時(shí)，“串串燒”也穿透學(xué)科壁壘，以深度網(wǎng)絡(luò)為核心模塊的設(shè)計(jì)理念被絕大多數(shù)從業(yè)者采納，某個(gè)子領(lǐng)域的創(chuàng)新被“隔壁鄰居”拿來復(fù)用的例子屢見不鮮。在我的印象里，那么多領(lǐng)域的研究人員合力推進(jìn)、更新一個(gè)技術(shù)，是史無前例的。

這兩個(gè)因素加在一起，對(duì)技術(shù)前沿推進(jìn)的提速是指數(shù)級(jí)別的。所謂水漲船高，國內(nèi)機(jī)器學(xué)習(xí)的大熱和這兩個(gè)原因息息相關(guān)?？梢愿?、也容易跟的現(xiàn)狀，造成了虛假繁榮的假象?？v觀當(dāng)前的重要結(jié)果，難覓來自中國科研單位對(duì)關(guān)鍵性技術(shù)的貢獻(xiàn)。

比如，谷歌阿法狗挑戰(zhàn)人類棋手前后，國內(nèi)立刻出現(xiàn)“我狗更可一戰(zhàn)”的熱鬧景象。4：1大勝之后，谷歌DeepMind團(tuán)隊(duì)卻發(fā)出豪言，要讓阿法狗不依賴人類對(duì)局棋譜，從零開始；坊間笑談阿法狗沒法上麻將桌的話音未落，谷歌的同一隊(duì)人馬發(fā)出重文，宣布已經(jīng)可以在德州撲克上達(dá)到納什均衡的勝負(fù)水平……

可以跟、也容易跟，是近乎零差距的原因，掩蓋了實(shí)力可能正在拉開的真相。跟得越緊也可能越危險(xiǎn)，因?yàn)殛P(guān)鍵技術(shù)發(fā)表之前申請(qǐng)專利的動(dòng)作是不為人知的，很可能早已“請(qǐng)君入甕”而不自知。

跟風(fēng)背后的實(shí)力真空

讓人更為焦慮的是在硬問題面前的實(shí)力真空。從宏觀上來說，造成這種情況有兩個(gè)原因。首先，技術(shù)成果的飛速更新帶來知識(shí)更新成本的上升。這對(duì)同時(shí)掌握著對(duì)國家科研管理部門的進(jìn)言權(quán)和資源分配的管理權(quán)，又為繁重的行政和教學(xué)任務(wù)所累的專家們，是極為嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。我對(duì)幾處中國腦計(jì)劃的了解是，不同程度上有著無論形散與否都神散的問題。已經(jīng)過了學(xué)習(xí)黃金窗口的專家的知識(shí)更新滯后是這個(gè)現(xiàn)象的主要根源——要同時(shí)保持距離和高度是不可能的。

與此同時(shí)，國家迫切希望挖掘技術(shù)紅利的大背景，創(chuàng)業(yè)板熱錢大量涌入的現(xiàn)狀，將絕大多數(shù)年富力強(qiáng)、無論在創(chuàng)新還是學(xué)習(xí)都是黃金階段的中青年技術(shù)骨干裹挾到初創(chuàng)公司。 要面對(duì)市場就必須針對(duì)用戶腳踏實(shí)地，也必然意味著既不能看太遠(yuǎn)也不能看太廣，甚至不能看太新。

一個(gè)是跟不動(dòng)，一個(gè)是不能跟。舉槍無準(zhǔn)星，槍中無子彈。問題是，我們?cè)凇傲銣p”的軌道上還要滑行多遠(yuǎn)？

怎么從跟風(fēng)到領(lǐng)風(fēng)

在現(xiàn)階段不跟不現(xiàn)實(shí)：大批優(yōu)秀工作正在涌現(xiàn)之中，不學(xué)習(xí)就談不上超越。但要盡量正確地去跟，而不是去盲目刷分。在學(xué)習(xí)方法的同時(shí)更要緊的是琢磨問題是怎么提出的，甚至去想問題背后的母問題是什么。向源頭推進(jìn)，向上游走，要耐得住寂寞和艱苦。

跟的時(shí)候要找彎道，但不要幻想存在捷徑，幻想短時(shí)間內(nèi)有成熟的果子落地。要清楚地認(rèn)識(shí)到現(xiàn)在的深度網(wǎng)絡(luò)只是一個(gè)階段性成果，在幾年之后一定會(huì)遇到瓶頸，把深度網(wǎng)絡(luò)作為組件放到更大的框架是一個(gè)更合理的視野（推薦閱讀[1]，[2]）。在跟的時(shí)候不時(shí)地抬頭向遠(yuǎn)處。

無論讓深度學(xué)習(xí)在圖像識(shí)別上發(fā)力的大數(shù)據(jù)ImageNet，優(yōu)秀的訓(xùn)練平臺(tái)如Caffe和MXNet，關(guān)鍵技術(shù)如ResNet，這些站得住腳的重要成果背后都是中國學(xué)者的身影。一個(gè)合格的帶路人和有營養(yǎng)、有耐心的環(huán)境是從跟風(fēng)到領(lǐng)風(fēng)的關(guān)鍵。

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