聽力損失，骨骼變脆，皮膚松弛，智力不斷退化：這只是一些與衰老相關(guān)的問題。幾千年來，人類一直都在利用各種手段來對抗衰老過程，從青春不老泉到昂貴的面霜，但都沒有用。但是，最近加拿大肯高迪亞大學(xué)的一組研究人員，正越來越接近于實現(xiàn)健康長壽這個目標(biāo)，不過他們運用的是科學(xué)的力量。

最近在Oncotarget雜志發(fā)表的一項研究中，來自肯高迪亞大學(xué)和Idunn Technologies的研究人員，對六種先前確定的植物提取物，如何可以通過影響“決定老化速度”的不同信號通路，而延遲衰老，進(jìn)行了評估。

Vladimir Titorenko是一位生物學(xué)教授和本研究的資深作者。他說，加拿大衛(wèi)生部將這些植物提取物歸類為適合人類食用，強(qiáng)調(diào)了使用它們來延緩年齡有關(guān)疾病發(fā)作的潛力。其中五種被聯(lián)邦部門推薦為健康改善補劑，具有臨床證明的益處。

在這項研究中，Titorenko和他的合作者證實，有一種提取物特別有效：Salix alba，俗稱白柳樹皮，是最有效的延緩衰老的藥物。

為了確認(rèn)這一點，研究人員用酵母來檢測這種植物提取物的有效性。但為什么選擇酵母呢？這是因為，在細(xì)胞水平上，衰老過程同樣存在于酵母和人類中。在這兩種生物中，衰老的速度是由一組不同的化學(xué)反應(yīng)（排列成幾個級聯(lián)反應(yīng)）所定義的?？茖W(xué)家將這些級聯(lián)反應(yīng)稱為“信號通路”，它們調(diào)節(jié)著許多各種不同生物的老化速率。

利用酵母這個最佳的細(xì)胞衰老模型，Titorenko和他的同事們分別監(jiān)測了這六種植物提取物對“信息如何流經(jīng)這些信號通路”的影響。

他說：“這些信號通路中的一些，如果被激活以響應(yīng)某些營養(yǎng)素或激素，就能夠延遲老化。這些通路被稱為“抗衰老”或“長壽”通路。而其他信號通路，如果被激活以響應(yīng)于某些其他的營養(yǎng)素或激素，則會加速老化。這些通路被稱為“衰老”或“死亡”通路?！?/p>

特別值得注意的是，這項研究將六種植物提取物的以下特征，作為減緩慢性疾病的癥狀和衰老疾病的潛在工具：？在酵母中，它們模仿熱量限制飲食的延緩衰老作用？它們可通過激發(fā)一種輕度的應(yīng)激反應(yīng)而減緩衰老？它們可比任何長壽化合物更有效地延長酵母壽命？它們通過參與年齡有關(guān)疾病的信號通路，延緩衰老？它們當(dāng)中的一種，是通過先前未知的通路來延緩衰老？除了酵母以外，它們還能延長其他生物的壽命，并延緩與年齡有關(guān)的疾病發(fā)病

Simard說：“這項研究是科學(xué)向前邁近的重要一步，因為這些信號通路可能最終延遲人類衰老相關(guān)慢性疾病的發(fā)生發(fā)展，”關(guān)于這個話題他剛剛發(fā)表了一本新書。“這些疾病包括關(guān)節(jié)炎、糖尿病、心臟病、腎臟病、肝功能障礙、中風(fēng)、神經(jīng)退行性疾?。ㄈ缗两鹕?、阿爾茨海默氏癥和亨廷頓氏?。?，以及許多形式的癌癥?！?/p>

在今年上半年，該研究小組就在同一期刊發(fā)表另一項研究，指出這六組抗衰老分子的植物提取物，可延緩酵母的衰過程老。

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