-石榴真的是超級食物(Superfood)可以幫助我們中和機(jī)體老化進(jìn)程嗎？截止到目前為止，科學(xué)家們的研究數(shù)據(jù)并不足以說明，近日刊登于國際雜志Nature Medicine上的一項(xiàng)研究報告中，來自瑞士洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院（EPFL）和Amazentis公司的研究人員就想通過研究揭示石榴到底是否可以幫助減緩機(jī)體衰老。研究者表示，當(dāng)腸道中的微生物將石榴中的特殊分子經(jīng)過轉(zhuǎn)化后就可以促使機(jī)體肌肉細(xì)胞自我保護(hù)抵御老化，在線蟲和嚙齒類動物中，這種效應(yīng)也是非常驚人的，目前研究者正在進(jìn)行人類臨床試驗(yàn)。

隨著機(jī)體衰老，我們的細(xì)胞會努力再循環(huán)機(jī)體的能量，而作為細(xì)胞能量工廠的線粒體一旦發(fā)生降解就會影響許多組織的健康，比如肌肉等，隨著年齡增長機(jī)體就會不斷衰弱；而且線粒體的功能失調(diào)往往和多種老化疾病發(fā)生直接相關(guān)，比如帕金森疾病等。

研究者在石榴中發(fā)現(xiàn)的這種名為urolithin A的分子可以設(shè)法幫助細(xì)胞重新建立循環(huán)線粒體缺失組分的能力，同時該分子還可以幫助線粒體重新建立清除功能，即線粒體自噬過程。當(dāng)對秀麗隱桿線蟲進(jìn)行研究時，研究者發(fā)現(xiàn)，相比對照組而言，暴露于urolithin A中的線蟲壽命可以增加超過45%。隨后研究人員對小鼠也進(jìn)行了類似的實(shí)驗(yàn)，結(jié)果表明，相比對照組老年小鼠（2歲左右）而言，同齡小鼠在跑步時的耐力可以增加42%。

研究者指出，石榴中并不包含這種神奇的分子urolithin A，而只是該分子的前體，該分子在進(jìn)入機(jī)體后可以被腸道中生存的微生物轉(zhuǎn)化成為urolithin A，因此urolithin A分子的產(chǎn)量往往依賴于不同種類的動物及其腸道中寄居的微生物，有些個體并不會產(chǎn)生該分子，如果你并不幸運(yùn)的話，那么石榴汁或許對你并無益處。

對于那些機(jī)體中沒有合適的菌群的人們而言，科學(xué)家們就設(shè)計了一種方法可以精巧地將一定劑量的urolithin A分子運(yùn)輸?shù)絺€體機(jī)體中，如今在歐洲的醫(yī)院里，Amazentis公司的科學(xué)家正在對人類進(jìn)行臨床試驗(yàn)來檢測該分子的作用效果。urolithin A分子的功能實(shí)際上是幾千萬年來植物、細(xì)菌和動物平行進(jìn)化而產(chǎn)生的產(chǎn)物，研究者Chris Rinsch表示，我們不僅能夠在石榴中找到urolithin A的前體物質(zhì)，還能夠在許多堅(jiān)果和漿果中找到這種前體分子，然而當(dāng)在腸道中被細(xì)菌轉(zhuǎn)化形成urolithin A分子后，細(xì)菌就必須對其破碎，因此隨著消化過程進(jìn)行，其中產(chǎn)生的一種物質(zhì)就會對機(jī)體帶來益處。

這項(xiàng)研究中，研究者們?yōu)槲覀兲峁┝艘环N新方法來幫助抵御肌肉的退化；通過實(shí)現(xiàn)機(jī)體自我更新，urolithin A分子或許就可以幫助機(jī)體成功抵御衰老，而許多盡可能增加機(jī)體肌肉量的藥物或許并不可能幫助抵御衰老。本文的研究結(jié)果或可幫助研究者后期通過更為深入的研究來基于urolithin A分子開發(fā)可以真正幫助人類抵御衰老的新型方法。

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